「笑い」は元気のもと、万病に効く薬と言われよすが、人はなぜ笑うのでしょうか。笑いは高等勤物の霊長類に初めて見られるもので、人間にとっても必要な能力だったからこそ進化の過程で残ったものだと考えられよす。笑いの天才である赤ちゃんを見ても分かるように、赤ちゃんを笑わすには赤ちゃんに話しかければ良いのです。赤ちゃんは自分に関心を持ってくれる人には満面の笑顔で答えてくれます。すなわち相手への興昧、関心を持つことが人間関係の第一歩でその潤滑油が笑顔なのです。また、笑いと健康は大変関係が深いことが最近の研究で分かってさました。

１、笑い診免縦力を高める
笑いにより免疫細胞であるＮＫ（ナチュラルキラー）細胞の活性が上がリ、体の免疫がアップしたというデータがあります。

２、ストレス解消、リラックスできる
笑うことによリストレスが緩和されるとアドレナリンやコルチゾールなど血中のストレスホルモンが減少すると言われています。

３、血行が良くなる
笑いは横隔膜や腹筋を強め、腹式呼吸を促します。胸式呼吸と比べ呼吸量も多くなります。また、顔の筋肉をよく使うため大脳の活動も活発になります。

４、脳血管疾患のリハビリになる
笑うことにより脳波にアルファ波（リラックスして頭がさえているときに出る）とベーター波（何か考えようとして頭が働くとさに出る）が増え、脳血流も活発になります。

５、血糖値や中性脂肪が下がる
お笑い番組を鑑賞してもらい、鑑賞前後に測定すると血糖値や中性脂肪が低下したという結果が出ました。これも大脳の刺激によるものだと考えられます。

笑いは人間関係の潤滑剤です。笑いは相手に対して「私は敵意を持っていません。好意を持っています。」というメッセージでもあるのです。緊張を和らげ、他人との関係を良くする素晴らしい「笑い」の効用について再認頴しましょう。

■乳酸菌って
人間のおなかの中には、100種100兆個もの腸内細菌が住んでいます。この腸内細菌には、人の身体に良い働さをする善玉菌と有害物を作リ出す悪玉菌とがあり、健康体では善玉菌が多い状態で一定のバランスを保っています。その善玉菌の代表が乳酸菌です。乳酸菌を含む食べ物にはヨーグルトやチーズといった乳製品の他、味噌や醤油、キムチといった植物性食品もあります。
■ビフィズス菌
腸内ビフィズス菌も乳酸菌の仲間です。ビフィズス菌は腸内で酸を作り出し、病原菌や悪玉菌を撃退します。しかし、ストレスや食生活の乱れによリ腸内ビフィズス菌が減ってしまうと、腸内細菌のバランスが崩れ、悪玉菌が増えてしまいます。悪玉菌により、有害物質が発生し便秘や下痢、肌荒れなどが起こリやすくなります。こうならない為にも、腸内ビフィズス菌をパワーアップさせてあげましょう。
■ヨーグルト
ヨーグルトは牛乳に乳酸菌（ビフィズス菌やプルガリア菌、アシドフィルス菌など）を入れて発酵させた乳製品です。この乳酸菌によって、牛乳のタンパク質や乳糖が分解され、消化吸収されやすく、また下痢が起こりにくくなっています。ヨーグルトの中のビフィズス菌と腸内ビフィズス菌は、タイプが違うため食べたからといって、腸内にそのビフィズス菌が住みつぐことは出来ません。また、腸にたどリつく前に胃酸などで大半が死んでしまいよす。しかし、生さ残って腸までたどリ着いたビフィズス菌は、腸内で酸を出して悪玉菌を撃退し、腸内ビフィズス菌が活躍しやすいように手助けをしてくれます。それに、たどリ着く前に死んでしまったビフィズス菌も、悪玉菌の死骸を吸着して体外に排除してくれるのです。腸内健康に役立つヨーグルト。食後にとると食事によって胃酸が薄められるため、生きたまま腸にたどり善く菌も多くなリ効果的です。食後のデザートとしてぜひ、ヨーグルトを。

生姜の原産地はインドなどの熱帯アジア。世界一の生産国は中国です。漢方の古書に「生姜は百邪を防御する」とあるほど、古くから生薬として利用されています。生薬としては、生のものを生姜（ショウキョウ）、乾燥したものを乾姜（カンキョウ）と呼び、咳、痰、嘔吐、解熱、胃痛、便秘など、様々な効能が知られています。生姜の辛味成分はジングロール（加熱されるとショウガオール）で、これは血行促進の作用があり、新陳代謝を高め冷えを改善するといわれています。「風邪のひさ姶めにはショウガ湯」というのも、その血行促進による発汗作用で解熱効果が期待できるからでしょう。また、食品に対する抗菌効果もあり、お寿司や刺身などをより美味しくさせるだけでなく食中毒を予防してくれます。そしてあの香リはシネオールという成分です。鍋物の薬味代表選手である生姜は、この香りによって私たちの食欲を増進させます。それのみならず抗酸化作用も持っているので油の酸化を防止したリレバーなどの臭いを消す働さをしますので、中華料理などには無くてはならない香辛料でもあるのです。さらに生姜にはプロテアーゼというタンパク質分解酵素を含んでおり肉をやわらかくする働さも持ち合わせています。確かに、香りよく柔らかくおいしい豚肉の生姜焼さは名実ともに人気料理の定番ですね。湯豆腐、鰯の煮付けから生姜紅茶に至るまで、最近では健康食品としても脚光を浴びてきてまさに生姜は百邪を防御してくれる理にかなった力強いスパイスといえるでしょう。